En kjønnsforskjell på treningssenteret hindrer kvinner i å trene

Getty bilder

Da hun vokste opp, tenkte Sayeeda Chowdhury (24) aldri på seg selv som en idrettsutøver. Hun utviklet en aversjon mot treningsstudioet ung, da klassekamerater stirret på de muslimske jentemodifikasjonene til hennes P.E. uniform. Jeg håpet jeg kunne finne motet til å gå til kondisjonstreningen en dag, men aldri forestilte meg å gå inn i vektrommet fylt med testosteron og folk som stirret, sier Chowdhury.

Men det stoppet henne ikke fra å beundre sterke kvinnelige idrettsutøvere. En dag, da hun så på en styrkeløft-video postet av en kvinne i medisinstudiet hennes, kunne hun ikke dy seg: Mål, kommenterte hun.

Til hennes overraskelse inviterte kvinnen henne til å komme til treningsstudioet for å lære å løfte. Med oppmuntring kom Chowdhury stadig tilbake, og fikk selvtillit på toppen av styrke. Jeg sluttet å bry meg om hvem som så på meg, sier hun. Hun var hekta, og i dag er hun en styrkeløfter i seg selv.

Chowdhury er definitivt ikke den eneste kvinnen som føler en følelse av skremming på treningssenteret – hvis du noen gang har satt din fot i et vektrom og plutselig følt at alle dømte deg, vet du følelsen. Men det er ikke bare et spørsmål om å gjøre kvinner selvbevisste: Forskere hevder at opplevelser som dette bidrar til et kjønnsgap i fysisk aktivitetsnivå som skader kvinners helse.

Globalt, kvinner er mindre sannsynlige enn menn for å få nok mosjon: 57 prosent av menn på 18 år og over oppfyller anbefalte aerobiske aktivitetsnivåer, mot 49 prosent av kvinnene, ifølge data fra Centers for Disease Control . Når det gjelder antall personer som oppfyller retningslinjer for både aerobic og muskelstyrkende aktivitet , utvides gapet. (Ytterligere marginaliserte grupper har det enda verre - i en fersk studie var det unge svarte kvinner den minst sannsynlige gruppen å rapportere enhver fysisk aktivitet, og gitt diskriminerende politikk trans og ikke-binære mennesker møter i sport og treningsmiljøer , mistenker eksperter at deres treningsdeltakelse er enda lavere.)

I løpet av mine seks år som personlig trener har jeg sett dette på egenhånd. Det er mer enn en personlig frustrasjon – det er et alvorlig problem med helsemessige rettigheter. Forskning forteller oss at regelmessig trening er en av de mest kraftfulle tingene en person kan gjøre for å redusere risikoen for å utvikle kronisk sykdom: reduserer risikoen av hypertensjon, hjertesykdom, hjerneslag, diabetes og mange typer kreft . Trening er også gunstig for mental helse , og hjelper til bygge og opprettholde bentetthet , en bekymring spesielt relevant for kvinner som har større risiko for osteoporose.

Akkurat som lønnsgapet, frarøver kjønnsgapet på treningssenteret kvinner en bedre fremtid.

Så hva er ansvarlig for treningsgapet? Svaret er komplekst, men en viktig faktor er at aktive områder er plaget av kjønnsspesifikke avskrekkende midler som oppmuntrer kvinner til å holde seg på sidelinjen.

For det første er kvinner mer sannsynlig enn menn å oppleve vektstigma, noe som kan hindre kvinner fra å gå på treningsstudio (og til og med legekontoret). Så er det spørsmålet om trakassering – akkurat som i de fleste offentlige rom, er kvinners opplevelser i treningssentre og på turstier og løperuter ofte preget av trakassering. Mens han løp i en travel park i Salt Lake City, ble Shauna North (26) fulgt av en mann i bilen hans. Han ville parkere, se henne løpe forbi, kjøre foran og parkere for å se henne løpe forbi igjen. Senere under det samme løpet ble hun plystret til av to menn til, hver for seg, mens de kjørte forbi. Over 40 prosent av kvinnene opplever trakassering mens de løper, ifølge en 2017 Runner's World avstemming . North ble så rystet over opplevelsen at hun ga opp ideen om å løpe en halvmaraton, redd for hva som kunne skje på treningsløp etter jobb. Hvis det samme skulle skje med meg om natten uten folk rundt, vet jeg ikke hva utfallet ville blitt, sier hun.

En av de mest nedslående faktorene som hindrer kvinner i å trene kan være å gjemme seg for øyet: selve utformingen av de fleste treningssentre, og de sosiale holdningene de forsterker. Hvis du lukker øynene og tenker på treningsstudioet, er bildene du ofte tenker på, levende kjønnet, sier Stephanie Coen , Ph.D., en assisterende professor ved University of Nottingham i Storbritannia. Se for deg vektstativ dominert av svette karer mens kvinner er i nærheten av kondisjonsmaskiner og tøyningsområder. Jeg har ofte vært den eneste kvinnen som har trent på rom med 15 til 20 menn, sier Chrissy King , en 33 år gammel styrkeløfttrener i Milwakee, og samtalene i disse rommene kan være svært ubehagelige, og involverer mye kvinnefiendtlig, homofobisk språkbruk.

Coen og hennes kolleger funnet at disse sterke kjønnslinjene fungerer som usynlige, men veldig reelle sosiale grenser som hindrer kvinner fra å gå til vektstativene - en tragedie etter trenerstandarder. Motstandstrening (a.k.a. pumpejern) er unikt effektivt i å bidra til å bygge og opprettholde bentetthet, reduserer risikoen for å utvikle hjerte- og karsykdommer og diabetes ( mer enn cardio alene ) og hjelper redusere risikoen av fall når vi blir eldre.

Å krysse disse kjønnsgrensene er ikke lett - deltakerne i Coens studie ga uttrykk for den uuttalte følelsen av at det ville være et nei-nei å gå inn i feil sone. Noen kvinner følte seg mindre legitime i dette rommet og ønsket ikke å komme i veien for andre brukere som de oppfattet hadde mer kompetanse, sier Coen. Det var slående hvor mange kvinner som snakket om å krympe eller minimere forbruket av tid og plass i treningsstudioet.

Som en kvinnelig trener som ikke er fremmed for vektstativet, skjønner jeg det. Gjennom hele min karriere har menn fått meg – og mitt for det meste kvinnelige klientell – til å føle at vi ikke hører hjemme i treningsstudioet. Noen ganger skjer dette på subtile måter, som når de griper inn i rommet vårt. Andre ganger er det mer åpenlyst, som den gangen en mannlig trener gikk bort til der jeg jobbet med klienten min, tok en av manualene vi brukte og gikk bort. En gang lærte jeg en kvinnelig klient å benkpress og la merke til en mannlig trener og hans mannlige klient som så på oss fra andre siden av rommet. Da vi var ferdige sa treneren: Dere jenter er så søte. Hvem av dere er trener?

Dette skjer selvfølgelig ikke i alle treningsstudioer – mange treningssentre og boutique-treningsstudioer styres av kvinnelig klientell. Men selv kvinnedominerte rom kan fremme noen nedslående meldinger om trening. Jeg ble en gang med på et treningsstudio for kvinner og var skuffet over å finne ut at inntaksskjemaet inneholdt spørsmål der nye medlemmer ble bedt om å oppgi hvor mye vekt de ønsket å gå ned og hvilke deler av kroppen de ønsket å endre. De hadde ikke en eneste vekt tyngre enn 20 pund.

Ting er i endring. Vektløfting har et stort øyeblikk – mye takket være populariteten til CrossFit og andre lignende treningsøkter – og kvinner deltar i større antall enn noen gang før. EN rekord 47 prosent av USAs Weightlifting-medlemmer er nå kvinner. USA styrkeløft Kvinneutvalget rapporterer lignende gevinster: Det var 6525 konkurrerende kvinnelige styrkeløftere i 2017, opp fra bare 928 i 2011.

Å se noen andre bygge bro over treningsgapet var avgjørende for mange av kvinnene jeg snakket med. Da King først begynte å trene konsekvent, var ikke vektløfting på agendaen hennes. Jeg fortalte treneren min at den eneste grunnen til at jeg begynte på treningsstudioet var for å bli tynn. Hun foreslo styrketrening og jeg sa: Hva? sier King. Men å jobbe med den treneren, og se andre kvinner løfte tunge vekter, ga henne selvtilliten til å prøve. Det endret virkelig forholdet mitt til kroppen min, sier hun. Min fortelling hadde alltid vært at jeg var en svakhet. Men jeg lærte at styrke er en ferdighet som alle andre. Styrkeløft fikk meg til å føle meg sterk og komfortabel med å ta opp plass – jeg fikk selvtillit.

Som en del av studien hennes spurte Coen deltakerne om hva de trodde treningssentre kunne gjøre for å bryte ned kjønnsbaserte barrierer. Noen få av deltakerne mine anbefalte faktisk å leke med utformingen av treningssentre, sier hun. For eksempel kan det være disse stereotype situasjonene der vektrommet er en slags hule, eller knebøystativene er i et mørkt, fuktig hjørne – det kan være lite innbydende for mange mennesker. Å gjøre vektrommet mer synlig kan bidra til at det å se en kvinne som pumper jern føles som en mindre anomali.

To år senere prøver Chowdhury å betale venninnens støtte fremover, og hjelper andre kvinner med å få muskler gjennom treningsskremming. Mellom settene mine, hvis jeg ser en kvinnelig løfter eller noen som ser nervøs ut som jeg en gang gjorde, smiler jeg for å få dem til å føle seg komfortable, sier hun. Treningsstudioet er for oss alle, og ingen skal føle at de ikke hører til eller ikke er gode nok til å være der.

207 betydning

Garnet Henderson er en forfatter i New York City, som dekker helse, adgang til abort og dans. Følg henne @garnethenderson .

Del Med Vennene Dine: