Hvordan Bill Clintons DNC-tale kunne rangere feminister

WireImage/Getty

Det er allment kjent at Bill Clinton har en tendens til å suge det meste av oksygenet ut av et rom. Og så i går kveld, da han dyktig (men til tider langdrygt) flyttet til siden og forklarte verden hvorfor hans kone var utstyrt til å bli USAs neste president, pustet mange demokrater lettet ut. New York Times hadde bare lurt i går hvordan Bill ville oppføre seg i løpet av Hillarys potensielle presidentperiode. Men det var umiddelbart klart at Bill visste at det var hennes natt, og i løpet av en 45-minutters periode delte han innsikt i familielivet hennes, hennes profesjonelle prestasjoner og kjerneverdiene som fremhevet årevis med hennes hardscrabble-arbeid.

Talen skisserte det nøye arbeidet Hillary hadde gjort lenge før hun satte øynene på ethvert kandidatur. Bill skisserte årene hun brukte på å jobbe for barn i Massachusetts og Texas, rettshjelpsstiftelsen hun opprettet for å tjene de fattige i nordvest i Arkansas, og segregeringsskandalen hun var med på å avsløre i Alabama. Han minnet seerne som ville bli fristet til å bli satt ut av et annet Clinton-presidentskap om at fortellingen om Hillary Clinton ikke er en mann der en mann blir president og deretter gir tøylene til sin kone som venter i vingene. Det er historien om en smart, hardtarbeidende, ambisiøs kvinne hvis ektefelle tilfeldigvis trådte inn i rampelyset samtidig som hun jobbet for forandring bak kulissene.

Selvfølgelig var talen også et forsøk fra kampanjen for å bekjempe den lave likeverdighetsfaktoren som har forfulgt Hillary siden hennes dager som førstedame. Hvem er bedre enn mannen hennes, en mann som offentligheten vet at hun har delt en rekke oppturer og nedturer med, for å skape et mer robust bilde av hvem hun virkelig er? I et grep designet for å bringe Hillarys image full sirkel, menneskeliggjøre henne og gi intime glimt inn i hjemmelivet hennes, forklarte Bill at til tross for en lang og strålende karriere som hadde ført til at president Obama kalte henne den mest kvalifiserte kandidaten som noensinne har søkt presidentskapet. , det var hennes mors plikt overfor Chelsea som betydde mest.

Gjennom sykepleierskole, barnehage, tee-ball, fotball, volleyball, og hennes lidenskap for ballett; gjennom overnatting, sommerleirer, familieferier og Chelseas egne svært ambisiøse utflukter; fra Halloween-fester i nabolaget til en wienervalsgalla i Det hvite hus, Hillary var først og fremst en mor, sa han. Hun ble, som hun ofte sa, familiens utpekte bekymrer – født med et ekstra ansvarsgen.

Det er en beskrivelse som kan gi noen av hennes feministiske støttespillere en pause. Trenger vi å være mødre først, selv om vi er Hillary Clintons? Bør en kvinne nødvendigvis være, som Hillary kalte seg selv, familiens utpekte bekymrer? Sier det noe om hennes politiske kvalifikasjoner å vite at Hillary var en utmerket mor?

Dette er spørsmål vi har stilt om kvinner generelt i flere tiår, og de blir igjen vendt mot Clinton.

Å male henne som en dedikert mor er et forventet – og på mange måter smart – grep. Forrige uke i Cleveland forsøkte Trump-barna å fremmane det samme bildet av faren sin. Ivanka bød på en historie fra barndommen der hun satt og lekte på gulvet ved farens skrivebord og konstruerte miniatyrbygninger med lego- og Erector-sett, mens han gjorde det samme med betongstål og glass. Fra og med Pat Nixon i 1972, blir familiemedlemmer ofte valgt ut til å stå opp på stevnescenen og introdusere sin kjære, eller vitne om hans eller hennes personlige egenskaper. Kampanjer vil at vi skal kjenne kandidaten slik familiene deres gjør, eller i det minste få oss til å tro at vi kan.

For en nominert som Clinton, hvis ugunstige rangering nådde uhyggelige 57 prosent i dagene før konvensjonens start (og som har møtt en påpekt sexistisk motvilje over flere tiår), utvide omfanget av hvem hun er – og kanskje myke opp det image – er en god strategi for å bringe rundt nølende velgere. Hvor sint det enn kan være, ser mannlige kandidater ofte økninger i meningsmålingene etter at deres koner eller barn snakker om dem offentlig. Hvorfor skulle ikke Hillary prøve å bruke samme taktikk?

Men det som hindret Bills hyllest til Hillarys mors styrker fra å kaste en rosa blekk over intensjonene hans, er at den ikke dvelte ved å minne oss på at Hillary er søt eller tradisjonelt morsmessig, i stedet finpusset med ett bestemt ord: ansvar. Det var ingen grunn til å se for seg at hun kurret over barnet sitt. I stedet fokuserte adressen på et tema som Bill stadig kom tilbake til og som han karakteriserte da han kalte Hillary 'den beste forandringsmakeren jeg noensinne har møtt i hele mitt liv: Hillary jobbet for å holde de løse trådene bundet opp, hun skapte livet skje på daglig basis. Og Bill vil at vi skal forestille oss at hun kan fortsette det på nasjonal – og global – skala. Det er et budskap som komplimenterer det harde arbeidet til mødre generelt, og Hillary Clinton spesielt.

I handlingen om Hillarys liv malte Bill henne som en kvinne som ikke gikk ut av arbeidsstyrken for å oppdra et barn, men som jobbet hardt for å gjøre begge deler på en gang. Hun beregnet ikke hvordan hun best kunne ri mannens jakke; hun sydde opp sin egen og gikk ut når tiden var inne.

fiskene kvinne seksualitet

Og for en del av velgerne som ser på Hillary som en kvinne med en tørst etter makt, spikret Bill et viktig poeng for kampanjen: Hun får dritt gjort.

Sjekk ut hele talen nedenfor:

Del Med Vennene Dine: