Hvorfor Emily's Coming-Out-historie på 'Pretty Little Liars' er viktigere enn du tror

ABC-familie/høflighet Everett Collection

Jeg kom ut til foreldrene mine i april 2011: en måned før jeg ble ferdig med videregående. Det var en nervepirrende samtale – og en mamma prøvde å ha med meg flere ganger før. Faktisk husker jeg en av de 'halv-kommer-ut'-chattene med henne ganske levende. Det var sommeren 2010, og vi hang på verandaen vår og dissekere forskjellige college-nettsteder da hun sa: 'Er det noe annet du vil snakke om?' Hun tok et raskt drag av sigaretten og ga meg et varmt, men kunnskapsrikt blikk.

Jeg visste nøyaktig hva hun mente. Ikke bare det, jeg var sikker på at hun ville akseptere meg, men jeg var ikke klar til å si noe ennå. «Nei,» svarte jeg fårete og rettet oppmerksomheten hennes tilbake til College of Charlestons kommunikasjonsprogram. Hun ga etter, men ikke før hun sa: 'Jeg elsker deg,' i en veldig spesifikk tone.

Denne utvekslingen er ganske grunnleggende – og, som jeg sa, en av mange som skjedde i løpet av ungdomsårene – så jeg er ikke helt sikker på hvorfor den skiller seg ut for meg. Kanskje var det den spesielt klissete varmen i sommernatten i South Carolina. Kanskje det var min (flyktige) besettelse av CofC. (Spoileralarm: Jeg gikk ikke på skolen der.) Eller kanskje det er fordi Emily og Hanna hadde en lignende samtale på Ganske små løgnere episode jeg så senere samme kveld.

Ja, Ganske små løgnere. Showet var (og er fortsatt) mitt jam, men først av overfladiske grunner. Det var campy og dramatisk og fullt av søte gutter – ideell eskapisme for en tenåring med skap. Men min kjærlighet til det ble dypere etter en episode fra den første sesongen med tittelen 'Reality Bites Me'. I den har Emily (som slet med seksualiteten sin på det tidspunktet) en samtale med Hanna så lik de jeg hadde med moren min at den fikk meg til å gråte. Jeg har aldri identifisert meg mer med en karakter enn jeg gjorde med Emily i dette øyeblikket – ikke engang Kurt Hummel på Glede.

Så med Ganske små løgnere Da jeg sluttet i kveld, ønsket jeg å se den scenen på nytt. Ja, showet er latterlig (og til tider fremkallende for øynene), men det har et bankende hjerte – noe jeg oppdaget på et kritisk tidspunkt i livet mitt da jeg trengte å føle meg mindre alene. For det vil jeg alltid være takknemlig overfor I. Marlene King og hele PLL rollebesetning.

Hvem er nå klar for en tur nedover memory lane?

'Det gjør meg vondt i magen.' Det er noe av det første moren til Emily, Pam, sier til henne når hun kommer ut under sesong én av PLL . Scenen er veldig vanskelig å se, hovedsakelig på grunn av det som skjer rett før den. Emily og hennes daværende kjæreste, Maya, hadde akkurat spist middag med foreldrene til Emily. På utsiden virket det som om alt gikk bra, men det Emily ikke kunne se var at Pam snek seg ut på kjøkkenet med noen minutters mellomrom og gråt. Så når Pam slipper den 'syke' bomben etter at Maya drar, er Emily forståelig nok sjokkert og knust. I én time trodde Emily at moren hennes var kul med sin seksualitet, og hun ville ikke trenge å skjule hvem hun var lenger. Hun tok feil.

Det omstridte forholdet mellom Emily og Pam spiller ut i flere episoder; faktisk aksepterer ikke Pam Emily fullt ut før noen sesonger senere. Deres bue er ikke akkurat uvanlig i popkulturen. De fleste narrativer for homofile ungdom inkluderer en slags underplott som sliter med foreldre. Det som er enestående med Emilys historie er måten hennes kvinnelige venner – Aria, Spencer og Hanna – håndterer seksualiteten hennes.

spill du kan spille med papir

Alle tre av dem aksepterer fullt ut, men det er ikke den unike delen. Når homofile karakterer kommer ut på TV, er deres støttende nettverk nesten alltid vennene deres. I de fleste tilfeller vil imidlertid kjærlighetsfloden og 'Vi aksepterer deg uansett hva!' meldinger skjer etter karakteren kommer ut. I Emilys tilfelle skjer det før - nærmere bestemt med Hanna.

I løpet av en episode fra første sesong tar hun og Emily kaffe når en barista kommer med en gave til bordet deres. Det er en CD-miks adressert til Emily, og jenta på coveret ser akkurat ut som henne. Her er hva som gikk ned etter:

HANNA: Vakkert! Hvem har laget det?

EMILY: Noen fra skolen.

HANNA: Vel, den som har laget den må like deg godt.

EMILY: Nei, vi snakket bare om dette bandet vi begge liker.

HANNA: Er det fra noen du liker tilbake? Beklager, du trenger ikke fortelle meg noe. Men, Em, hvis det er noen i livet ditt som bryr seg om deg, så er jeg glad i deg – uansett hvem de er.

På dette tidspunktet vet ikke Hanna at Emily er homofil. Hun mistenker det bare. Men hennes varme (men målrettet vage) kommentar sender en viktig melding til Emily: Hun kommer ikke til å dømme henne for noe. Det spiller ingen rolle hvem som sendte Emily den CD-en – enten det er Toby eller Maya eller hvem som helst. Emily svarer ikke Hanna. Hun gir henne bare et mykt halvsmil – den typen blikk som forteller Hanna at hun forstår nøyaktig hva hun mener, men ikke er klar til å si noe. Så Hanna presser det ikke.

Hanna og Emily har en annen scene som denne i neste episode. Jentene spiser kinesisk mat og snakker om hvem de tar med på hjemkomstdansen; Spencer og Aria plager Emily om potensielle gutter, men Hanna sier ganske enkelt at Emily bør 'ta med noen [hun] har det gøy med.' Hun gir Emily et blikk og foreslår den personen kunne være en jente (spesielt Maya i denne sammenhengen), og Emily sier ingenting – igjen.

Begge disse scenene er godt utformede danser og testamenter til Ashley Benson (Hanna) og Shay Mitchell (Emily). De innkapsler en veldig spesifikk (og knapt nevnt) periode for å komme ut: når vennene dine gir uttrykk for sin støtte, selv om du ikke har nevnt seksualiteten din. Det er en vanskelig periode for selv den mest storhjertede allierte å navigere. Du må samtidig uttrykke solidaritet med LHBTQ+-vennene dine uten å få dem til å føle seg vanskelige eller ukomfortable. Du må være støttende, men avslappet, åpen, men ikke for ivrig. Du må gjøre akkurat det Hanna gjør for Emily i disse stille øyeblikkene.

Disse korte scenene setter tonen for de andre øyeblikkene PLL som tar for seg Emilys seksualitet og vennene hennes. Arias, Hannas og Spencers støtte til Emily er undervurdert, men skuddsikker, noe som er utrolig fordi det er så realistisk. I det virkelige liv gjør ikke allierte seksualiteten til sine skeive venner. De arrangerer ikke forseggjorte, regnbuefargede fester hver gang noen kommer ut. (Jeg mener, kanskje de har det, og jeg har bare dårlige venner?) Oftere enn ikke kommer de med avslappede, men bekreftende uttalelser og går videre.

Aria og Spencer slipper også 'samtaler' med Emily etter at hun kommer ut. Faktisk kommer den mest eksplisitte bekreftelsen fra Hanna (naturligvis) på slutten av hjemkomstdanseepisoden. «Du var Emily sammen med Ben, og nå dater du Emily Maya,» sier hun. «Vi elsker Emily. Ingen bryr seg om hvem du er sammen med.

bøker om tapperhet og mot

Løgnerne holder også på dette løftet, men det betyr ikke at de er passive til Emilys kjærester. De behandler rett og slett fagforeningene hennes som sine egne, noe enhver skeiv person ønsker. (Det er absolutt det jeg vil ha.)

Egentlig tar jeg det tilbake: Den mest eksplisitte anerkjennelsen av Emilys seksualitet kommer fra alle tre vennene hennes, ikke bare Hanna: Etter at Pam forbyr Emily å se Maya i løpet av den første sesongen, arrangerer løgnerne en date med stearinlys og blomster for de to jentene hjemme hos Spencer. Det er en høylytt og vilt romantisk gest, ja, men den bryter likevel ikke løgnernes løfte om å 'ikke bry seg' om Emilys kjærlighetsliv. Faktisk styrker det bare den erklæringen.

Fordi de aldri sier et ord til Emily om daten. Det trenger de ikke.

I SLEKT: Ganske små løgnere : 65 kjeftende ting du glemte skjedde på showet

Del Med Vennene Dine: